Die Tagung „Ist Gender eine Ideologie?" der Akademie der Diözese Rottenburg-Stuttgart vom Oktober 2016 versammelte über 100 Teilnehmende aus Pastoral, Wissenschaft und Gleichstellungsarbeit, um die Geschlechterdebatte aus interdisziplinärer, interkultureller und internationaler Perspektive zu beleuchten. Zentral war die Erkenntnis, dass Sex und Gender zwar unterschieden, aber nicht voneinander getrennt werden dürfen. Papst Franziskus' Apostolisches Schreiben „Amoris Laetitia" wird als „Startschuss für eine katholisch-theologische Genderforschung" interpretiert, die einen notwendigen Tabubruch ermöglicht. Aus philosophischer, biologischer und gendergeschichtlicher Perspektive wurde herausgearbeitet, dass es nicht um die Verleugnung natürlicher Geschlechtlichkeit geht, sondern um das Verständnis komplexer Relationen von Natur und Kultur. Der menschliche Körper wird als „biopsychosozial" entstandener Zwischenzustand verstanden, der sich kontinuierlich entwickelt. Eine geschlechtersensible Perspektive betont die Notwendigkeit, Differenzen ernst zu nehmen, statt sie auszublenden oder Menschen auf vermeintliche Normen festzulegen. Der interkulturelle Blick offenbarte unterschiedliche Rollenverständnisse: Während in Lateinamerika Machismo-Strukturen vorherrschen und vielfach eine Subordination von Frauen durch Staat und Gesellschaft forciert wird, zeigen sich in anderen Kontexten komplexere Wertschätzungsmuster. Kirchenrechtlich wurde deutlich, dass Frauen in der katholischen Kirche auf den Laienstand begrenzt bleiben, während eine echte Wahlfreiheit des Lebensstandes Geschlechterparität voraussetzt. Theologisch wird Geschlechtlichkeit in der „imago Dei"-Tradition als Prozess der Freiheit verstanden, der sich in je eigener Biographie konkretisiert und das Denken mit und über den Körper einschließt.