Die institutionelle Kinderbetreuung ist in Deutschland längst zur Normalität geworden – mit weitreichenden Konsequenzen für die Religionspädagogik. Der Artikel nimmt aktuelle Forschungsergebnisse zur Kindheit in den Blick und zeigt dabei zwei zentrale Herausforderungen auf, denen sich religiöse Bildung heute stellen muss: Erstens findet Kindheit zunehmend in öffentlicher Verantwortung statt. Statistiken belegen, dass bereits ein Drittel aller Kinder unter drei Jahren eine Kindertageseinrichtung besucht, bei den drei- bis fünfjährigen Kindern sind es fast alle (93,6 %), und im Grundschulalter nutzen zwei Drittel aller Kinder institutionelle Betreuungsangebote. Diese Verlagerung ins Institutionelle bedeutet für die Religionspädagogik eine notwendige Öffnung hin zur non-formalen Bildung – ein Bereich, auf den sich die Disziplin bislang weniger konzentriert hat als auf den Religionsunterricht. Zweitens prägt religiöse und kulturelle Pluralität die Lebenswelt von Kindern fundamental. Mit über 39 Prozent Migrationshintergrund bei Kindern unter fünf Jahren und interreligiösen Gemeinschaften in über 77 Prozent aller Kindertagesgruppen erweist sich Vielfalt als Normalfall. Forschungsergebnisse zeigen dabei, dass neben der religiösen Heterogenität auch die Familienreligiosität – also die unterschiedlichen religiösen Prägungen, die Kinder aus ihren Elternhäusern mitbringen – berücksichtigt werden muss. Der Beitrag argumentiert überzeugend, dass gegenwärtige religiöse Bildung diese gesellschaftlichen Bedingungen in ihrer wissenschaftlichen Reflexion einbeziehen muss. Darüber hinaus wird deutlich, dass religiöse Bildung in der Kindheit heute auch rassismuskritische und friedenspädagogische Dimensionen haben muss – Anforderungen, die sich aus der gesellschaftspolitischen Eingebundenheit heutiger Kindheit ergeben.